王晓阳，清华大学教育研究院高等教育研究所所长，北京师范大学教育学博士。教育部新课程改革教师培训专家组成员，中国教育学会比较教育研究会理事，中国社会学会教育社会学研究会副秘书长。

　　美国高中，特别是一些水平比较高的精英高中，课程设置的特点是类型丰富、层次分明。课程设置丰富多彩，其丰富程度，中国可能只有综合大学才能与之相比。

　　1983年，美国教育优异委员会发表题为《国家处在危险中，教育改革势在必行》的报告。报告建议，所有高中生学习4年英语，3年数学，3年科学，3年社会研究，半年计算机科学。对于打算上大学的学生，建议再修2年外语。到2000年时，应该说美国学生取得一定进步。例如，美国高中学生取得的数学平均学分从2.6增加到3.6，科学平均学分从2.2增加到3.2，而完成某些大学预修课程的毕业生人数比例从10%增加到47%。

　　惠特曼高中的课程设置

　　马里兰州沃尔特惠特曼高中(Walt Whitman High School)建于1962年，是一所公立高中，位于华盛顿近郊的巴塞斯塔市(Bethesda,属马里兰州蒙哥马利县)。2007年该校在美国《新闻周刊》(Newsweek)杂志全美公立高中排名中位列第70名。学校约有两千名学生。学生从九年级到十二年级。学校上课时间从上午7：25到下午2：10。学校由托马斯派尔(Thomas W. Pyle Middle School)初中为其输送生源。有6所小学为派尔初中输送生源。

　　惠特曼高中的使命是，为学生升学与就业做严格的准备，使他们能够充分发挥潜力，成为自主的、创造性的和富有社会责任感的公民。学校有11位辅导员，为学生提供选课及学习辅导。学校所在社区80%的人口为专业人员和管理人员。学校受到中部州立大学与中学认证委员会的认证，以及马里兰州教育厅的认证。

　　惠特曼高中国际化程度日益提高。学生来自55个国家，其中70%的学生是白人，4%是黑人，7%是西班牙裔，19%是亚裔。学生毕业后，95%的人都上大学。其中大约86%的人上4年制大学，9%上两年制学校。学生在SAT考试中的成绩在蒙哥马利县名列前茅。2007年毕业班学生取得全国优秀生竞赛半决赛资格者24人，受到表扬的人数65人。获得马里兰州杰出学者奖励决赛资格者21人，半决赛资格者24人，荣誉提名43人。

　　该校开设的课程包括艺术(Art, 36门)、商业教育(Business Education, 11门)、职业教育与合作工作经验(Career Education/Cooperative Work Experience, 10门)、信息技术与计算机科学(Information Technology/Computer Science, 18门)、英语(必修20门，选修25门)、家庭与消费科学(Family and Consumer Sciences, 18门)、外语(85门)、英语作为第二外语(26门)、数学(37门)、音乐(32门)、体育(12门)、自然科学(36门)、社会研究(43门)、技术教育(12门)、学生领导与服务能力训练(21门课)、消防服务(9门课)等共16类课程，合计开课门数达451门。

　　学生可以选择学习的课程包括多种档次，具体包括： 普通课程、荣誉课程(Honors Courses)、高级水平课程(Advanced Level Courses)、大学预修课程(Advanced Placement Courses)等。为了选择更高层次的课程，学生先修课程成绩必须达到A、B或C的等级，学生具有兴趣与动机并表示愿意完成具有挑战性的作业，经过家长、教师和辅导员的推荐，必要时还要进行测试，或提供美术作品等。

　　以英语课为例，共开设45门课。必修课包括： 英语9/10/11/12(A/B)、英语9/10/11/12(A/B)荣誉课程、大学预修英语语言与作文A/B、大学预修英语文学与作文A/B。选修课包括： 编辑与报导、出版编辑与企业、高级新闻写作与报纸出版、高级新闻学技巧、高级作文A/B、高级作文与文学杂志、戏剧初步、戏剧导演、舞台艺术、高级表演、电视制作A/B，等等。

　　以数学课为例，共开设37门数学课。其中某个学期开设的数学课约为18门。课程名称包括：代数Ⅰ/Ⅱ(A/B)、代数Ⅱ与分析(A/B)、几何A/B、几何A/B荣誉课程、微积分初步A/B、微积分初步与分析A/B、微积分与应用、大学预修微分AB/BC、多元微积分/微分方程A/B、统计与数学模型A/B、大学预修统计学A/B、商业数学A/B、消费者数学A/B等。

　　再以外语课为例，共开设85门外语课。其中包括法语、西班牙语、拉丁语、俄语、日语、意大利语、汉语等共7门外语。每门外语分4至5个不同等级的学习班级。

　　对学生的课程学分要求是： 首先，一些基本必修要求课程学分是，英语4学分;美术1学分;技术教育1学分;数学4学分;科学3学分;社会研究3学分;体育1学分;健康教育1/2学分等;合计17.5学分。其次，还必须完成外语2学分或高级技术教育2学分或职业发展项目2学分。此外，还必须完成选修课程2.5学分。可供选修的课程包括： 外语;其他学术性课程;其他艺术、音乐、人文、商业教育、技术教育、家庭与消费服务等。选修的课程既可以横跨多种学科领域，也可以集中在某一学科领域。学生如想在高中最后一年担任编辑工作、参加某种实习或承担其他职责，则要求在四年中顺序选修相关必修课程。

　　最后，学生还必须完成服务学习要求(Student Service Learning Requirement，SSL)。学生可以从小学五年级以后的暑假开始从事有关服务活动。到高中毕业累计达260小时的学生能够取得“服务奖励证书”(Certificate of Meritorious Service)。学生服务活动要求包括准备、行动与反思三个阶段，在一个世俗、非营利、免税组织的公共场所进行，由该组织的一位代表进行指导监督。因此与一般的志愿活动和社区服务还有所不同。

　　学生学习评分及考试政策

　　在马里兰州，各所学校或某所学校内的评分政策、程序都是一样的。教师对学生评分要求做到： 清晰与及时的沟通;结合课程要求进行评分;准确反映学生的努力;公正代表学生的成绩。评分方式必须公平、易操作;支持有效的教学。

　　成绩报告卡是按照课程要求，对学生学习成绩进行评分，并向学生及家长进行报告。评分包括多项依据，考察学生的测验、小课题、报告、展览及讨论参与、家庭作业及练习等的成绩。评分要求在学期一开始就以书面形式通知学生及家长。每门课程的学期末考试成绩占该门课程成绩的25%。

　　教师要以多种方式向学生及家长及时报告学生成绩情况。其中包括： 每个学季向家长寄送成绩报告卡;一些学校还寄送成绩进步报告;许多学校还建立了网上成绩报告体系，学生及家长可使用口令进入查看成绩。

　　如果学生成绩有不及格的危险，或者有比较大的退步，家长可约见教师进行讨论(Parent Conference)。学生出现旷课情况，学校办公室工作人员会以录音电话方式通知家长。

　　如果学生要从一门课程中退出，可在开学前5周内进行。退课必须对学生有利。退课申请要经过家长书面签字，由辅导员审核，并与学生讨论退课是否会影响学生及时达到毕业要求。辅导员的建议提交给校长，由校长最后决定是否同意退课。

　　马里兰州对高中学生进行统一测验(Maryland High School Assessments,HSA)，测验课程包括代数Ⅰ、生物、英语10及美国政府。测验一般在课程结束时进行。测验的目的是考察学生的学习成绩，以及学校的表现。马里兰州教育委员会对上述4门课程的测验分数规定了最低通过要求，学生必须达到要求才能获得高中毕业文凭证书(Diploma)。

　　对于有身心残疾、参加特殊教育项目的学生，在八年级以上学习至少4年，取得一定生存技能，可以取得高中学习证明(Maryland Certificates)。如果学生在所学习的课程中，至少有12个高级课程学分，并且未经加权的平均学分成绩(Grade Point Average，GPA)达到3.0以上，可以取得荣誉毕业证书(Certificate of Merit)。

（文章来源：节选自北京大学出版社《透视美国教育（第二版）》）